В Намибии находится крупнейший метеорит, когда-либо найденный на нашей планете. Он кроет в себе множество загадок, ответы на которые до сих пор не найдены.
---
Ежегодно на планету обрушивается порядка 100 тонн метеоритных материалов. Часть из них долетает до поверхности небольшими камнями, но еще больше «гостей» сгорают в атмосфере.
[фото из тура]
По-настоящему крупные метеориты — редкость. Например, как Челябинский метеорит, который считается одним из крупнейших за последние годы.
В Намибии, кроме пустынь и дикой природы, хранится самый крупный найденный метеорит. Вокруг него создан туристический центр, который мы посетим в туре.
Кто обнаружил метеорит Гоба?
Метеорит Гоба упал на землю примерно 80 000 лет назад, поэтому нет достоверных свидетельств о том, как именно это произошло.
Космического пришельца случайно нашел фермер Якобус Германус Бритс. Есть две версии, как это произошло:
Землевладелец вспахивал поле и случайно наткнулся на твердую породу. Начал откапывать камень и понял, что он крупных размеров.
Фермер отправился на охоту в своих угодьях, присел отдохнуть и понял, что сидит на странном камне.
[фото из тура]
Историки сходятся только в одном: Бритс обратил внимание на камень из-за странного цвета. Темный оттенок отличался от светлого известняка, из которого состоит местная почва. Он попытался расколоть булыжник и поцарапать ножом, после чего пришел к выводу о его металлической основе.
Фермер отколол небольшой кусок и отправил в Юго-Западную африканскую компанию. После исследований специалисты пришли к выводу, что перед ними — метеорит.
Интересные факты о метеорите Гоба
Метеорит Гоба получил свое название в честь фермы, на которой был найден. В то время Якобусу Бритсу принадлежало поместье Гоба-Уэст (Hoba West).
Метеорит относится к категории металлических и содержит в себе много никеля. Химический анализ показал, что в его составе — 81% железа и 18% никеля. Оставшийся процент приходится на кобальт и другие вещества.
[фото из тура]
На момент обнаружения размеры метеорита достигали 2,7х2,7х0,9 метра, а объем составил ~ 9 м3. Массу оценили в 66 тонн, но после обнаружения и роста туристического потока она снизилась до 60 тонн. Ученые и туристы откалывали куски, поэтому метеорит уменьшился.
Метеорит Гоба — самый крупный из обнаруженных. Возможно, где-то в толще Земли есть крупнее, но их пока не нашли.
Также ученые определили, что возраст метеорита — около 410 млн лет. Однако, невозможно определить, откуда и когда он прибыл в Солнечную систему.
Разрушение небесного тела
В 1920-х годах новость об обнаружении небесного тела быстро распространилась по всему миру и на ферму хлынули туристы.
Каждый хотел взять кусочек метеорита на счастье, поэтому туристы всячески раскалывали огромный кусок металла. За годы стихийных посещений глыба потеряла в массе 6 тонн.
[фото из тура]
Якобус Бритс столкнулся с другой проблемой: толпы туристов вытаптывали поля, поэтому некоторые места стали неурожайными. Фермер даже обращался в местное правительство, чтобы защитить местность, но первые попытки не принесли результатов.
В 1955 году администрация присвоила метеориту статус национального монумента. Это несколько снизило темпы разрушения, но акты вандализма продолжались вплоть до 1987 года.
Почему он так и остался на своем месте?
В ХХ веке метеорит хотели купить для Нью-Йоркского музея, чтобы устроить красочную экспозицию. Даже приготовили крупную сумму для владельца фермы и правительства.
Но переговоры прекратили, когда так и не решили вопрос транспортировки. В то время не существовало техники, способной перевезти 66-тонный кусок металла. Поэтому американский музей отказался покупать метеорит.
[фото из тура]
Разрушение космического гостя продолжалось до 1987 года. Владелец фермы передал землю администрации, а она подключила к управлению территорией компанию Рёссинг Ураниум Лимитед.
Совместными усилиями они обустроили территорию, сделали небольшой амфитеатр вокруг метеорита и установили охрану. Вход сделали платным — собранные деньги тратят на поддержание чистоты и обустройство туристического парка.
Сегодня метеорит Гоба остается популярной туристической точкой. В амфитеатре проводятся различные выступления и лекции, на которые приезжают гости со всего мира.
Почему вокруг метеорита нет кратера?
Один из главных вопросов, который беспокоит ученых, почему на месте падения нет кратера. С учетом размеров и массы должна была образоваться крупная, глубокая воронка.
Тогда за тысячи лет метеорит бы утонул в песках — фермер не нашел бы его, просто вспахивая поле. Место обнаружения небесного тела выглядело так, будто его туда аккуратно положили.
[фото из тура]
После исследований стали появляться разные теории. Одной из самых популярных и достоверных считается версия, что метеорит падал под маленьким углом (~ 5 градусов).
Поэтому на месте падения остался небольшой кратер — до 20 метров в ширину и 5 метров в глубину. За тысячи лет эрозии почва выпрямилась, поэтому метеорит остался близко к поверхности.
Другая теория предполагает, что 80 000 лет назад Гоба попал в ледник. Со временем он растаял и поэтому на месте падения нет кратера. Это предположение считают сомнительным, потому что по данным ученых в этом месте не было крупных ледников.
[фото из тура]
Недавно появилась еще одна интересная гипотеза. Ученые предположили, что метеорит Гоба упал в другом месте, но срикошетил от поверхности и пролетел еще десятки или сотни километров. Поэтому на ферме Гоба-Уэст нет никаких следов, а кратер находится в другом месте.
Загадки метеорита Гоба
Кроме отсутствия кратера, ученых интересуют и другие вопросы. Например, происхождение метеорита и его необычная форма.
[фото из тура]
Гоба выглядит как образцовый параллелепипед, в то время как другие метеориты обычно представляют собой бесформенные куски камня или металла. Специалисты до сих пор не знают, как при вхождении в атмосферу он сохранил идеальную форму.
Из этого вытекает еще один вопрос: почему поверхность такая гладкая — нет выбоин, трещин и ямок. Сегодня видны некоторые дефекты, которые появились из-за вандализма. Но никто не знает, почему поверхность изначально была гладкой.