Национальный парк Этоша и великое озеро-солончак
В ходе истории на земле образовывались тысячи озер, но немногие раскидывались на десятки квадратных километров. Еще меньше тех, чьи следы хоть как-то сохранились.
---
Национальный парк Этоша находится в 410 км от столицы Намибии — Виндхука. С первого взгляда это место похоже на огромную пустыню без песчаных дюн. Но если копнуть глубже, можно найти крупные популяции диких животных, редких птиц и уникальные растения.
Жемчужина парка — высохшее древнее озеро, которое сегодня признано экорегионом Всемирного фонда дикой природы. Но если посчастливится, удастся увидеть его очередное перерождение.
Как появился национальный парк Этоша
Тысячи лет назад территория современного парка Этоша была пастбищем десятков видов животных и домом нескольких древних племен.
И хотя европейцы осваивали Африканский континент с 17 века, сюда они пришли только в 1851 году. Швед Чарльз Джон Андерсон и англичанин Фрэнсис Гальтон находились в этих краях по торговым делам и удивились, насколько разнообразен здешний животный мир.
Очень быстро место стало популярным у охотников — сюда приезжали со всего мира, чтобы забрать трофеем крупную дичь. Поэтому популяция животных начала резко сокращаться, и вместе с этим весь край рисковал потерять первоначальный шарм.
В 1907 году губернатор Юго-Западной Африки (так в начале 20 века называлась Намибия) доктор Фридрих фон Линдквист провозгласил эту территорию зоной охраны природы.
Изначально парк занимал практически 100 000 км2, но со временем уменьшился до 22 000 км2 из-за территориальных споров. При этом территория оставалась не огороженной, животные свободно передвигались и подвергались нападениям браконьеров.
В 1973 году национальный парк Этоша утвердили в окончательных границах и огородили забором, чтобы защитить животных. Браконьерство сократилось до нуля, а популяция животных начала восстанавливаться до первоначальных значений.
Жарко ли в парке?
В парке Этоша типичный климат пустынной саванны с большой температурной амплитудой. В зависимости от времени года днем может быть очень жарко, а ночью температура иногда опускается до 0 градусов.
Среднегодовая температура — +26 градусов. Зимой столбик термометра может опускаться до +6 градусов, а летом подниматься до +45 градусов. Жара усиливается палящим солнцем и сухим воздухом, поэтому туристам рекомендуют брать закрытую одежду и солнцезащитный крем.
Иногда в июле и августе не бывает дождей, а в феврале уровень осадков поднимается до 110 мм. Есть участки, в которых не было осадков несколько лет. Это особо засушливые территории, в которых редко встречаются животные и хоть какая-нибудь растительность.
Лучшее время для посещения — намибийская зима, с мая по октябрь. Это сухой сезон, когда уменьшаются естественные бассейны. Водоемы сокращаются — увеличивается концентрация диких животных. В этот период наступает перемирие даже между хищниками и добычей.
Кого можно встретить в национальном парке Этоша?
Этоша — очень колоритное место, настоящая находка для любителей дикой природы. Это одно из немногих мест, где встречаются практически все популярные африканские животные — от мала до велика.
В отличие от других заповедников и парков в Этоше животные обитают приблизительно в одних и тех же местах большими группами.
Здесь нет длинных рек — только небольшие водопои в разных местах. Звери собираются вокруг них, особенно в засушливый период, когда бассейны становятся еще меньше.
В Этоше живут крупные слоны, полосатые зебры, антилопы, львы, гиены, леопарды и носороги. На момент задумываешься, будто оказался в популярном мультфильме «Мадагаскар».
По оценкам специалистов, в парке живет 114 видов млекопитающих и 340 видов птиц. Есть растительность, но скудная. В засушливую зиму редко встречаются трава и растения — они расцветают летом, но преимущественно рядом с водоемами.
В парке Этоша есть популярные места, в которых чаще всего встречаются определенные животные:
- Окакуэджо. Находится рядом с одноименным лагерем отдыха. Ночью часто приходят миролюбивые слоны и носороги.
- Окондека. Здесь есть естественный фонтан, который очень нравится царям природы — львам.
- Халали и Гоас. В этих местах наибольшая вероятность встретить леопардов в их естественной среде обитания. Можно увидеть слонов, антилоп гну и зебр.
- Суэда и Сальвадора. Место с прекрасным видом на бескрайнее озеро-солончак. Здесь встречаются неуловимые гепарды, хотя и совсем не часто.
В рамках тура мы посетим самые интересные локации, в которых много диких животных. А также насладимся завораживающими видами пустынной саванны.
Что за озеро-солончак?
В национальном парке расположено огромное озеро-солончак Этоша, размеры которого превышают 130 на 50 километров.
Озеро начало формироваться более 100 миллионов лет назад, когда из-за движения тектонических плит и атмосферных воздействий образовалась низина.
Около 16 000 лет назад река Кунэне (ныне находится в Анголе) изменила направление и русло достигло низины Этоша. Она быстро заполнилась водой — так образовалось крупное глубокое озеро, ставшее настоящим источником жизни.
Спустя время из-за очередных тектонических изменений русло реки вновь изменило направление, оставив озеро без притока. Оно быстро высохло, а из-за многолетних атмосферных воздействий и тектонических изменений низина выровнялась. Поэтому здесь образовалась равнина с пересохшей, потрескавшейся почвой.
Особенность поверхности равнины легла в основу названия озера и национального парка. Древние племена назвали это место Этоша, что с языка овамбо переводится как «великое белое место» или «место высохшей воды».
Наполняется ли озеро водой?
Большую часть года равнина засушлива и похожа на безжизненную, инопланетную пустыню. Однако, картина кардинально меняется, когда наступает сезон дождей.
Из-за обильных осадков бассейн озера наполняется водой, но его глубина практически по всей площади не превышает 10 см. Этого достаточно для цветения сине-зеленых водорослей, которые привлекают фламинго, аистов и болотных птиц.
В сезон дождей здесь собираются огромные стаи фламинго численностью до миллиона особей. Это крупнейшая популяция птиц в Намибии — в остальных местах встречаются малочисленные стаи.