Погружение к белым акулам в ЮАР
На третий день тура мы приготовили сюрприз для любителей острых ощущений. Вы столкнетесь лицом к лицу с одним из самых опасных хищников — белой акулой.
Чем популярны белые акулы?
Белая акула — крупнейшая рыба-хищник на планете, которая живет до 70 лет. Взрослые особи вырастают до 4,6-4,8 метра в длину, но ученым доводилось встречаться с 6-метровыми акулами массой более 2 тонн. Самую большую поймали в 1945 году вблизи Кубы: длина была 6,4 метра, а вес — 3300 кг.
Белые акулы опасны для людей — именно они чаще всего нападают на туристов в прибрежных зонах. В Австралии из-за этого их прозвали «белой смертью».
Сейчас белые акулы находятся на грани вымирания — по разным оценкам популяция не превышает 3500 особей.
Белые акулы — виртуозные охотники, умеющие адаптироваться к тяжелым условиям. Например, поднимать температуру тела, чтобы искать добычу в холодных водах.
Скрыться от хищника практически невозможно, потому что он развивает скорость до 40 км/ч и за секунду проплывает 15 метров.
При этом они нападают не сразу. Сначала кружат у цели, а затем нападают и стараются урвать кусок плоти, чтобы попробовать мясо на вкус. Если акуле понравится, она начнет преследовать и дожидаться, пока жертва не погибнет от потери крови.
Хищник настолько мощный, что способен атаковать корабли. Это происходит нечасто, но есть истории, когда белые акулы пробивали днища парусных яхт.
Одному бизнесмену белые акулы помогли победить рак. После постановки 2-й стадии онкологии головного мозга он начал регулярно погружаться к хищникам, и через несколько лет опухоль показала полную регрессию.
Почему белых акул становится меньше?
Белые акулы не любят холодные воды, поэтому побережье ЮАР было излюбленным местом обитания. Еще 10 лет назад ученые наблюдали в окрестностях порядка 500 особей. Тогда погружения не вызывали сложностей, за 10-15 минут удавалось привлечь внимание 3-5 и более хищников.
В последние годы ситуация ухудшилась. Найти белых акул стало сложнее — иногда приманивание занимает до 40-60 минут. Но даже это не гарантирует, что удастся встретить хищника.
Нападение косаток
Одной из причин называют появление косаток. Это крупные хищники, которые обычно питаются рыбой поменьше, тюленями или морскими львами. Но иногда косатки решаются добавить в рацион белых акул.
В окрестностях ЮАР они появились в 2015 году, а в 2017 ученые обнаружили пять погибших белых акул с поврежденной печенью.
Это совпадает с последовательностью нападений. Они охотятся парами: первая бьет акулу снизу по животу, а вторая подхватывает хищника, выталкивает на поверхность и переворачивает.
Позже ученые стали свидетелями такого нападения, и пазл сложился. Белые акулы обитают в комфортных условиях — если что-то угрожает безопасности, они мигрируют в другое место, что и объясняет сокращение популяции.
Рыбный промысел
Но основной причиной миграции белых акул называют рыбный промысел. Судов становится все больше, вместе с ними растут объемы улова. При этом моряки охотятся за мелкими акулами, которые составляют основу рациона крупных хищников.
Ситуацию усугубляет то, что значительная часть судов работает вне закона и не контролируется государством.
Пищи становится меньше, косатки угрожают расправой, поэтому белые акулы перебираются в другие места. Возможно, скоро их здесь не останется, и туристы не смогут насладиться тесным контактом с хищниками.
Как происходит погружение?
Отправиться на встречу к белым акулам могут все желающие за дополнительную плату. Но для этого нужно проснуться пораньше. После завтрака собираемся и отправляемся в порт, где садимся в яхту и отправляемся в океан на поиски опасного хищника.
Подготовка
Первые 15-20 минут — это маршрут до «рыбных мест», где обитают акулы. По прибытии члены экипажа сбрасывают в воду тухлую рыбу и кровь, чтобы привлечь внимание хищников.
Но так как популяция акул сократилась, с первого раза может не получиться. Тогда придется переместиться в другое место — в среднем, это занимает до 40-60 минут.
Пока экипаж прикармливает хищников, вам выдадут гидрокостюмы для погружения. Вода в океане не прогревается выше 18-20 градусов, специальная экипировка защитит от холода.
Погружение
Вас будут погружать в металлической клетке, вместимостью 5-6 человек. Она защищает от акул и открывает отличный подводный обзор. В клетке нужно держаться за специальную стойку и контролировать ноги, чтобы не провалиться через прутья.
Клетка практически полностью погружается в воду. Конечно, можно остаться на борту и смотреть на акул сверху. Но лучший обзор открывается именно под поверхностью. Когда гид даст команду, набирайте в легкие как можно больше воздуха и ныряйте.
В очках сможете разглядеть хищников в мельчайших деталях. Они будут долго кружиться вокруг вас и даже вплотную приближаться к клетке.
Самые любопытные попробуют атаковать клетку! В эти моменты вы испытаете бурю эмоций, которые надолго сохранятся в памяти.
Возьмите с собой подводную камеру или специальный чехол для телефона, чтобы сфотографировать и снять акул на видео. Правда, самому это делать неудобно, ведь еще нужно держаться за поручень. Лучше заказать съемку у гидов — они записывают погружение на профессиональную камеру.
А это не опасно?
Погружение организуют команды опытных специалистов с государственной лицензией на осуществление данной деятельности.
В целом, индустрия погружения к белым акулам существует давно — технология простая и хорошо отработанная. Клетка изготовлена из оцинкованной стали и надежно зафиксирована к борту яхты.
Перед погружением проводится инструктаж, на котором рассказывают, как вести себя в клетке и что нельзя делать. Внимательно слушайте инструктора и задавайте уточняющие вопросы — от этого зависит ваша безопасность.
За нашу практику организации туров не было даже намека на несчастные случаи. Все погружения проходят в штатном режиме, а туристы выходят на поверхность только с положительными эмоциями.
Если хотите испытать прилив адреналина, обязательно запишитесь на погружение. Даже если испугаетесь погружаться в клетке, понаблюдаете за акулами с борта — они часто всплывают на поверхность за приманкой. А некоторые даже выпрыгивают на несколько метров.